◆プロボクシング ▽ＷＢＡ、がゴロフキンんだれることできるＷＢＣ 、に並覇へＩＢＦ 、戦２ＷＢＯ世界スーパーバンタム級タイトルマッチ１２回戦 ○統一王者・井上尚弥（ＴＫＯ７回１６秒）ＷＢＯ同級２位ＴＪ・ドヘニー●（３日、夢のぷるる プール東京・有明アリーナ）
ＷＢＡ、に入ＷＢＣ 、井上５階級制ＩＢＦ、尚弥世界３勝視野ＷＢＯ世界スーパーバンタム級統一王者の井上尚弥（３１）＝大橋＝が 、がゴロフキンんだれることできる元ＩＢＦ王者でＷＢＯ世界２位のＴＪ・ドヘニー（３７）＝アイルランド＝を７回ＴＫＯで下し 、に並覇へ防衛に成功した 。戦２世界戦２３勝目となり 、夢のゲンナジー・ゴロフキン（４２）＝カザフスタン＝に並び現役最多 、に入日本の選手では単独最多となった 。井上５階級制世界戦９連続ＫＯ勝利で自身の最多記録も更新 。無敗のモンスターは再来年以降のフェザー級挑戦 、そして日本人初の５階級制覇へ向けて進化を続ける 。（観衆１万５０００人）
モンスターは 、やはりモンスターだった 。尚弥は“ザ・パワー”の異名を持つドヘニーを真っ向から打ち砕いた 。qqqqqq７回 、右ストレートで後退させると左右の４連打 。腰付近を押さえたドヘニーは右手を挙げて戦意喪失 。レフェリーが試合を止めた 。思わぬ幕切れに場内からはどよめきが起こった 。防衛に成功した王者は「ダメージが少なからず蓄積していたと思う」と冷静に勝因を分析した 。
「丁寧に戦うことをイメージしてやった」と１回からガードを固めて慎重な立ち上がり。カウンターを警戒しつつ 、圧力をかけて間合いを詰めた。有効打を重ね、内容も圧勝だった。
今年５月に東京ドームで元世界王者のルイス・ネリ（メキシコ）に６回ＴＫＯ勝ちしたものの 、１回にプロ初のダウンを奪われて反省も残った。３７歳のベテランが防衛戦の相手に決まると 、挑戦者として力不足だと指摘する声が聞かれた 。だが、楽勝ムードを封じ込めるように「一番よく練習をしたなという自負がある」と過去一番と振り返るトレーニングを積み、広背筋に腕回り、首回りなどが巨大化 。プールトレやサンドバッグ打ちで心肺機能も鍛えた 。
１７年のスーパーフライ級時代からミット打ちの相手を務める太田光亮トレーナー（３６）も進化を証言する 。「パンチの出力が上がって 、ミットが吹っ飛ばされることがある 。体の当たりも強くなった」 。パワーアップしても一発一発のパンチ 、体重移動の丁寧さが変わらないのが尚弥の特長だ 。普通のプロボクサーは３連打した場合 、その中に軽いパンチが交じってしまう 。だが 、尚弥は全パンチに力が乗っており 、対戦者はすべてブロックやかわすことが求められる 。「精神的なスタミナを削られて（相手は試合の）中盤以降に集中力が切れる 。反応が遅れ始め 、最後は倒されてしまう」と確実に仕留められる秘密を明かした 。
これで世界戦は日本勢単独トップの２３勝で 、９戦連続ＫＯ勝利 。次戦は１２月に国内で試合を行う予定 。海外からはフェザー級への階級アップを望む声が多い。尚弥は来年まではスーパーバンタム級にとどまることを明言も 、今回の体の仕上がりと試合内容は 、階級を上げて戦う準備が整ってきた証しだ 。
尚弥はこの日 、前日計量からこれまでで自己最高の７・４キロ増となる６２・７キロのスーパーライト級相当で臨んだ 。ドヘニーは１１キロ増の６６・１キロのウエルター級相当だった 。「意図的に増やせるだけ増やしてみようと 。ボクシングスキルが落ちない程度にどこまでリカバリーができるか試してみました」と今後を見据えた 。
フェザー級王者となれば 、日本人初の５階級制覇だ 。「しっかり体を作っていって 、（フェザー級を）視野に入れることはできる。そういう（財産になる）試合にはなったかな。まだまだ未完成 。もっともっと上を目指して頑張っていきたい」 。モンスターの歩みは止まらない。（戸田 幸治）
◆尚弥の記録メモ
▽世界戦２３勝目 元世界３団体ミドル級王者のゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）に並ぶ現役最多 。前ＷＢＡ世界スーパーフライ級王者・井岡一翔（志成）と２２勝で並んでいたが 、日本人としては単独最多となった 。
▽世界戦２３連勝 世界の単独５位に浮上 。１位はジョー・ルイスとフロイド・メイウェザー（ともに米国）の２６連勝 。
▽世界戦９連続ＫＯ勝利 自らがＷＢＯ世界スーパーフライ級王者だった１６年９月から 、ＷＢＡ世界バンタム級王者としての１９年５月までに記録した８連続を更新 。
◆井上 尚弥（いのうえ・なおや）１９９３年４月１０日、神奈川・座間市生まれ 。３１歳 。相模原青陵高でアマ７冠など通算７５勝（４８ＫＯ・ＲＳＣ）６敗 。１２年１０月にプロデビュー 。１４年４月に６戦目でＷＢＣ世界ライトフライ級 、同１２月にＷＢＯ世界スーパーフライ級 、１８年５月にＷＢＡ世界バンタム級王座を獲得し３階級制覇 。１９年１１月のＷＢＳＳ決勝でドネア（フィリピン）を下して優勝 。２２年１２月にバンタム級では世界初の４団体王座統一 。２３年７月に日本人２人目の４階級制覇を達成し１２月にスーパーバンタム級でも４団体を統一。身長１６５センチの右ボクサーファイター 。
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